страна: Соединенные Штаты Америки [United States of America]
штат: Техас [Texas]
округ: Харрис [Harris]
мэр: Эннис Паркер [Annise Parker]
основан: 30 августа 1836 года [город с 5 июня 1837 года]
площадь: 965 км²
тип климата: влажный субтропический
население: 2,160,821 человек [4-ый в США]
этнохороним: хьюстонец (м.р.), хьюстончанка (ж.р.), хьюстонцы (мн.ч.)
прозвища: Космический город, Большое сердце, Город заливов, Сиропный город...

Четвертый по величине город в США и самый большой в Техасе, Хьюстон лежит на плоской, как стол, равнине в самом центре карибского побережья штата. С тех пор, как в 1901 году в близлежащем Бомонте было обнаружено "черное золото", Хьюстон был центром американской нефтедобывающей промышленности, к которой впоследствии добавились аэрокосмическая отрасль и другие наукоемкие технологии. Поэтому сейчас город занимает второе место в стране и по количеству офисов крупных компаний, и по размерам инвестиций в культуру или охрану памятников истории и природы. Это также "космический штаб США" и процветающий международный порт, связанный с Мексиканским заливом 80-километровым каналом (город занимает первое место в США по международному тоннажу судов, обслуженных в его порте).

Город находится в зоне влажного субтропического климата. Преобладающие ветры с Мексики дуют на протяжении всего года, благодаря этому тепло весь год. Большая влажность в городе обусловлена близким присутствием Мексиканского залива. В среднем 90 дней в году — солнечные: в период с декабря по май в среднем 160 облачных дней, а с июня по ноябрь — 114.

Весной и летом в городе жарко и влажно: средняя температура весной 20,5 °C, а летом — 28,2 °C. Влажность летним утром может составлять около 90 %, однако к полудню она падает до 60 %. Из-за высокой температуры почти во всех транспортных средствах и зданиях установлены кондиционеры. Абсолютный максимум температуры был зарегистрирован 27 августа 2011 года, когда она составила 42,8 °C.

Осень в Хьюстоне — достаточно тёплое время года, особенно сентябрь. Температура в этом месяце выше, чем в мае. Средняя температура составляет 21,2 °C, а среднее количество осадков равно 359 мм (самое высокое в году).

Зима тёплая. Самая низкая температура была зарегистрирована 23 декабря 1989 года (−12,8 °C). Средняя температура зимой составляет 12 °C, а максимальная была зарегистрирована в нескольких числах февраля 1950—1960-х годов и равна 30,6 °C. 18 дней в году температура опускается ниже 0 °C и составляет −1… −3 °C. Обычно зимой осадки выпадают в виде дождя, но редко могут быть и в виде снега. Всего снег выпадал 35 раз в период с 1895 по 2012 годы.

На Хьюстон часто обрушиваются ураганы. Среди них тропический шторм "Эллисон" [июнь, 2001], ураган "Рита" [сентябрь, 2005], ураган "Айк" [сентябрь, 2008].

автомобильный транспорт:
Преобладающим видом транспорта является автомобиль, так как на нём на работу ездят примерно 75 % жителей города. Общая протяженность сети автомобильных дорог — 5959,4 км. В Хьюстоне есть два крупных транспортных кольца. Первое — Interstate 610, в разных частях от четырёх до шести полос в одну сторону. Второе транспортное кольцо — Sam Houston Tollway открылось 26 февраля 2011 года. Через Хьюстон проходят две важные государственные магистрали: Interstate 45 и Interstate 10.

Основной проблемой транспорта Хьюстона являются пробки. Регулярные заторы возникают на трассах Interstate 45 и 10. Также возникают затруднения в движении на первом транспортном кольце. В 2010 году жители Хьюстона потратили 57 часов на стояние в пробках, это четвёртое место после Вашингтона, Чикаго и Лос-Анджелеса, час пик в городе длился в среднем 5 часов 45 минут.

общественный транспорт:
Основным оператором услуг общественного транспорта в округе Харрис вообще и в Хьюстоне в частности является компания METRO. Агентство осуществляет перевозки автобусным и легкорельсовым видами транспорта, а также занимается грузовыми контейнерными перевозками. Общественный транспорт Хьюстона представлен автобусами и скоростным трамваем.

Автобусное движение открыто в 1979 году. В настоящее время действует 74 городских маршрута и 12 пригородных. Автобусный парк Хьюстона является самым крупным в Техасе.

Также в Хьюстоне есть система скоростного автобуса Quickline (маршрут № 402), эксплуатируемая тем же оператором. Эта транспортная система более быстрая, находится пока что в тестовом режиме и действует с 1 июня 2009 года. Маршрут № 402 имеет множество преимуществ перед другими автобусными маршрутами, среди них: удобные остановки, на которых установлены электронные табло с датой прибытия автобуса и комфортабельные автобусы. Длина всего пути 14,5 км, автобусы окрашены исключительно синим цветом. Проезд на таком транспорте стоит также, как и на всех остальных маршрутах.

В городе действует современный скоростной трамвай (по английскому названию METRORail, часто сокращаемый как METRO, которым не является). Система запущена 1 января 2004 года. Имеется одна линия длиной 12,1 км, насчитывается 16 станций. Ежедневный пассажиропоток в четвёртом квартале 2012 года составил в среднем 37 400 человек.

авиационное и железнодорожное сообщения:
В Хьюстоне находятся три аэропорта: Хьюстон Интерконтинентал имени Джорджа Буша, Эллингтон-Филд и Аэропорт имени Уильяма П. Хобби. Хьюстонский центр управления воздушным движением отвечает за контроль воздушного пространства в небе над городом.
Аэропорт Хьюстон Интерконтинентал имени Джорджа Буша был открыт 8 июня 1969 года для коммерческих авиаперевозок, а позже начал обслуживать часть пассажирских рейсов с аэропорта имени Уильяма П. Хобби. Пассажиропоток в 2011 году составил 40,2 млн человек (24 место среди аэропортов мира по этому показателю). В среднем аэропорт ежедневно отправляет и принимает более 700 рейсов. Аэропорт состоит из терминалов A, B, C, D, E.

Аэропорт имени Уильяма Хобби был построен в 1927 году в качестве частного аэродрома. В 1950 году был принят первый международный рейс, а в 1954 году аэропорт переименован в международный. В 1969 году все рейсы были перенесены в новый аэропорт Хьюстон Интерконтинентал; аэропорт имени Хобби был временно закрыт, лишь в 1971 году став открытым для гражданской авиации. В настоящее время позиционируется как региональный центр корпоративной и личной авиации, а также как запасной аэропорт для внутренних рейсов. На территории аэропорта находится его музей.

Аэропорт Эллингтон был построен в 1917 году. Во время Первой мировой войны аэропорт служил в качестве тренировочной базы. Является одним из немногих военных аэродромов, уцелевших до наших дней. Сегодня по-прежнему используется для военных целей, а также для нужд авиации НАСА, частной и гражданской авиации.

Через город проходит железнодорожная пассажирская система Amtrak. Хьюстонская станция является частью линии «Сансет Лимитед». В 2011 году станция обслужила 20 327 пассажиров.

Район небоскребов в Даунтауне - визитная карточка города. Вздымающиеся в небеса шпили Джи-Пи-Морган-Чейз-Тауэр (305 м), Уэллс-Фарго-Бэнк-Плаза (302 м), Уильямс-Тауэр (275 м) и другие в сочетании с характерным местным ландшафтом создают вполне узнаваемый облик города. Второй легкоузнаваемой структурой города можно смело назвать космический центр Джонсона (JSC, 32 км к юго-востоку от центра Хьюстона) - официальный туристический центр ЦУП НАСА и космического центра Кеннеди во Флориде. Здесь, кроме обширного аэрокосмического музея, расположен тематический парк с огромным количеством выставок и собранием макетов космических аппаратов.

Театральный район, расположенный в центре города, является вторым по концентрации культурных объектов местом в Соединенных Штатах. Хьюстон - один из пяти городов США с постоянными профессиональными труппами во всех исполнительских видах искусства - опере (Хьюстон-Гранд-Опера), балете (Хьюстонский балет), музыке (Хьюстонский симфонический оркестр) и театре (Элли-Фиэче). Здесь же расположены развлекательный комплекс Байю-Плейс со множеством ресторанов, кинотеатров, площадей и парков, а также площадки Houston Verizon Wireless Theater и Angelika Film Center.

Музейный район, расположенный в квартале к северо-западу от парка Херманн, является домом многих популярных культурных учреждений и выставок, привлекая внимание более 7 миллионов посетителей в год. Здесь находится Музей изобразительных искусств (основан в 1900 г.), Музей естествознания с центром бабочек Кокрелл, Современный музей искусств, Детский музей, Музей холокоста (открыт в 1996 г.) и Хьюстонский зоопарк, а также близлежащий музей Менил и церковь Ротко-Чапель. Также можно посетить комплексы Джорджа Брауна (одна из крупнейших национальных выставочных площадок), Зал исполнительских видов искусств Джесси Джонс (площадка Хьюстонского симфонического оркестра), Колизеум-Сэм-Хьюстон и мюзик-холл (входят в состав Hobby Center for the Performing Arts).

Другие достопримечательности включают "Галериа" (самый большой торговый центр штата) в районе Аптаун-Дистрикт), площадь Олд-Маркет, Даунтаун-Аквариум и морской парк Техас-Сиуорлд (один из крупнейших в мире), исторический парк знаменитого сражения при Сан-Хасинто с его мемориалом (площадь 405 га) и музеем, скульптурный парк Орандж-Шоу (1954 г., 7 км к юго-востоку от центра города), Музей истории печати в южной части центрального Хьюстона, огромный и необычный Национальный музей истории похорон (24 км севернее центра города), красивое озеро Клер-Лейк (40 км к юго-востоку от центра Хьюстона), велодром Алеке в парке Каллен и множество других спортивных сооружений.

В городе огромное количество парков (337 городских и более 200 местных), среди которых особенно известны парк Херманн (площадь 165 гектаров), на территории которого размещается Хьюстонский зоопарк, аквариум и Музей естествознания; Транквилити-Парк (посвящен Морю спокойствия на Луне, где 20 июля 1969 года впервые высадились американские астронавты), Лейк-Хьюстон-Парк, Мемориал-Парк и парк Сэма Хьюстона (содержит обширную коллекцию восстановленных домов периода 1823-1905 гг.), а в 15 минутах езды от города находится крупный круизный центр Галвестон (фактически пригород Хьюстона), откуда по всей акватории Атлантического океана отправляются шикарные лайнеры.